羊水过少的孕妇在孕期胎动时，常常感到腹痛，检查后会发现腹围、宫高均较同期妊娠者小，子宫的敏感性高，轻微给予刺激便可引起宫缩。由于宫高较小，胎儿活动受限，自然回转不易，故臀先露多见妊娠时间延长，常超过预产期2～3周分娩过程中常出现原发性宫缩乏力或不协调性宫缩宫口扩张缓慢，易发生第一产程延长。

羊水极少黏稠多呈黄绿色，导致胎儿缺氧。临产后阵痛剧烈，宫缩多不协调，宫口扩张缓慢，产程延长。若羊水过少发生在妊娠早期，胎膜可与胎体粘连，造成胎儿畸形，甚至肢体短缺。若发生在妊娠中、晚期，子宫四周的压力直接作用于胎儿，容易引起肌肉骨骼畸形，如斜颈、曲背、手足畸形。

现已证实，妊娠时吸入少量羊水有助于胎肺的膨胀和发育，羊水过少可致肺发育不全。也有学者提出对过期妊娠、胎儿宫内发育迟缓、妊高征的孕妇，在正式临产前已有胎心变化，应考虑有羊水过少的可能。羊水过少容易导致胎儿窘迫与新生儿窒息，使围生儿死亡率升高。在围生儿死亡率的因素中，羊水过少是比例较大的一种因素，因此羊水过少是重点防治的疾病之一。