凡平时月经周期规则，妊娠达到或超过42周(294d)尚未分娩者，称为过期妊娠。过期妊娠是胎儿窘迫、胎粪吸入综合征、过熟综合征、新生儿窒息、围生儿死亡的重要原因。

过期妊娠的病理表现：

一、胎盘

主要有两种类型：一种是胎盘功能正常，胎盘外观和镜检均与妊娠足月胎盘相似;另一种是胎盘功能减退，胎盘绒毛内血管床减少，间质纤维化增加，合体细胞小结增加等胎盘老化现象，使物质交换与转运能力下降。

二、羊水

妊娠38周后，羊水量开始减少，以后随妊娠推延羊水量逐渐减少。

三、胎儿

胎儿生长模式可有以下3种：

1、正常生长：过期妊娠的胎盘功能正常，胎儿继续生长，约25%体重增加成为巨大儿，颅骨钙化明显，不易变形，导致经阴道分娩困难，使新生儿患病率相应增加。

2、成熟障碍：由于胎盘血流不足和缺氧及养分的供应不足，胎儿不易再继续生长发育。因缺氧常有胎粪排出，故使羊水、脐带及胎儿皮肤黄染。

3、胎儿生长受限：小样儿可与过期妊娠共存，后者更增加胎儿的危险性。