妊娠达到或超过42周为过期妊娠。即指以往月经周期为28～30d的孕妇，超过预产期2周尚未分娩者。据国内外的文献报道，过期妊娠约占分娩总数的5%～12%。由于妊娠过期时胎盘功能减退，或因胎儿过大造成难产，而使其围产儿死亡率增高，可为足月产的2～3倍。

过期妊娠的原因

因分娩的动因尚不清楚，有关过期妊娠的原因也未完全清楚。现已知有些情况易发生过期妊娠，如无脑儿或重度肾上腺发育不全的胎儿，过期妊娠的发生率高。这可能是因胎儿的的丘脑和肾上腺发育不全，以致内源性前列腺和雌二醇分泌不足，以及体内孕酮水平增高有关。过期妊娠往往多次在同一妇女的妊娠时出现，或多见于某一家族，这提示过期妊娠可能与遗传因素有关。

过期妊娠的2个病理变化

1。胎盘 过期妊娠的胎盘主要有两种类型，一种是胎盘的外观和镜检均与足月胎盘相似，胎盘功能基本正常；另一种表现为胎盘功能减退。因与所有的生物一样，胎盘也必须经历生长、发育、成熟和衰老这几个阶段，到妊娠足月时胎儿和胎盘均已成熟。如妊娠继续，部分胎盘就可能出现衰老的现象。如胎盘绒毛内的血管床减少，间质内纤维化增加，以及合体细胞结节形成增多；胎盘表面有梗死和钙化，组织切片显示绒毛表面有纤维蛋白沉淀、绒毛内有血管栓塞等。

2。胎儿 多数过期妊娠的胎盘功能尚无障碍，胎儿仍继续生长，以致分娩时易因胎儿偏大，或因颅骨钙化明显不易变形，而致分娩困难。也可因胎盘功能减退，使胎儿不再继续生长。约有5%～12%的过期胎儿出现过熟儿的表现，如体表胎脂和皮下脂肪减少，皮肤干燥松弛多褶皱，增多，指（趾）甲增长，身体瘦长，容貌如“小老人”等。进而胎儿因缺氧而有胎粪排出，胎儿皮肤、羊水、脐带被粪染而呈黄绿色，此时围产儿的病率和死亡率最高。