胎膜在临产前破裂称胎膜早破（premature rupture of memberane，prom）。

如果发生在妊娠满37周后，称足月胎膜早破（prom of term），发生率为10%.不满37周的，称足月前胎膜早破（pretern prom，pprom）发生率为2.0%~3.5%.胎膜早破可引起早产、脐带脱垂及母儿感染。

导致胎膜早破的因素很多，往往是多因素相互作用的结果。

1.生殖道病原微生物上行性感染：胎膜早破患者经腹羊膜腔穿刺，羊水细菌培养28%~50%呈阳性，其微生物分离结果往往与宫颈内口分泌物培养结果相同，提示生殖道病原微生物上行性感染是引起胎膜早破的主要原因之一。其机制可能是微生物附着于胎膜，趋化中性粒细胞，浸润于胎膜中的中性粒细胞脱颗粒，释放弹性蛋白酶，分解胶原蛋白成碎片，使局部胎膜抗张能力下降，而致胎膜早破。

2.羊膜腔压力增高：双胎妊娠、羊水过多等使羊膜腔内压力增高，加上胎膜局部缺陷，如弹性降低、胶原减少，增加的压力作用于薄弱的胎膜处，引起胎膜早破。

3.胎膜受力不均：胎位异常、头盆不称等可使胎儿先露部不能与骨盆人口衔接，盆腔空虚致使前羊水囊所受压力不均，引起胎膜早破。

4.部分营养素缺乏：母血维生素c浓度降低者，胎膜早破发病率较正常孕妇增高近l0倍。

体外研究证明，在培养基中增加维生素c浓度，能降低胶原酶及其括性，而胶原是维持羊膜韧性的主要物质。铜元素缺乏能抑制胶原纤维与弹性硬蛋白的成熟。胎膜早破者常发现母、脐血清中铜元素降低。故维生素c、铜元素缺乏，使胎膜抗张能力下降，易引起胎膜早破。

5.宫颈内口松弛：常因手术机械性扩张宫颈、产伤或先天性宫颈局部组织结构薄弱等，使宫颈内口括约功能破坏，宫颈内口松弛，前羊水囊易于楔入，使该处羊水囊受压不均，加之此处胎膜最接近阴道，缺乏宫颈粘液保护，常首先受到病原微生物感染，造成胎膜早破。