正常妊娠时的羊水量随孕周增加而增多，最后2～4 周开始逐渐减少，妊娠足月时羊水量约为1000ml(800～1200ml)，凡在妊娠任何时期内羊水量超过2000ml者，称为羊水过多。最高可达20000ml。多数孕妇羊水增多较慢，在较长时期内形成，称为慢性羊水过多。

有的孕妇误认为大量饮水是造成羊水过多的原因，这是不正确的认识。羊水过多的病因是什么呢?据统计，在正常情况下每小时羊水更换量可达500-600毫升/克，一旦羊水交换失去平衡，即可导致羊水过多。目前羊水过多的病因尚欠明确。临床发现，胎儿或母体的一些疾病并伴有羊水过多。羊水过多的情况多发生在糖尿病孕妇、畸胎、妊娠中毒症，以及双胎或多胎妊娠的孕妇身上。

其中胎儿畸形约占1/4，其中以中枢神经系统和上消化道畸形最常见，如无脑儿、脑膨出、脊柱裂、脑积水、食道或小肠闭锁以及肺发育不全等。无脑儿因胎儿丧失吞咽反射和缺少控制尿激素，导致羊水积贮。若胎儿食道闭锁、小肠复位闭锁而影响羊水吸收，也会造成羊水过多。

双胎妊娠者有羊水过多者比单胎妊娠多10倍，双胎合并畸形儿多数易发生羊水过多症。妊娠合并糖尿病时，葡萄糖透过胎盘屏障，羊水含糖量增加，致水分向羊膜腔内渗入。胎儿因血糖升高引起多尿，也会致羊水过多。

羊水过多容易引起诸多并发症，例如在妊娠期易并发妊娠高血压综合征、胎位异常和早产;在分娩期破膜后因子宫骤然缩小，可以引起胎盘早剥，破膜时脐带可随羊水滑出造成脐带脱垂;产后因子宫过大容易引起子宫收缩乏力导致产后出血。因此不容忽视。确诊胎儿畸形者，应尽快终止妊娠，以消除压迫症状。

对于急性羊水过多，如果已经确定胎儿畸形或症状严重到不能缓解的程度，应尽早用引产的方法终止妊娠，也可进行人工破膜使羊水缓慢流出，可解除压迫症状，不必考虑妊娠月份或胎儿是否生存。

对于慢性羊水过多，证实胎儿畸形，也应早行破膜引产术。如果不能证实胎儿为畸形而孕妇本人又盼望继续妊娠，可给予利尿剂数日，症状严重的产妇可考虑先经腹壁羊膜腔穿刺放羊水，密切观察病情，并根据病情发展来决定是继续妊娠还是破膜引产。