难产，医学术语叫做异常分娩。发生难产的原因很多，但不外乎产力、产道、胎儿这三个因素中任何一个或一个以上异常，使分娩的进程受阻而发生难产。顺产和难产在一定条件下也可以互相转化。如果顺产处理不当，可以变为难产，反之，难产处理及时，也可能变为顺产。

妇女在妊娠期间必须通过一系列产前检查，妊娠晚期还要做骨盆的内外测量，以便对母婴情况有全面了解，在预产期前两周左右，医生要对产妇的分娩方式做出鉴定，并在事先告诉本人，可以自然分娩或需要试产，如果需要剖宫产的也要告诉本人，以便做好思想和物质上的准备。

瑞我国许多大城市对孕实行划区检查，要求产妇到本管区内所属医院分娩，所以本管区内的产科医生和孕妇本人，在产前都已做到心中有数，分娩时，能按医生约定的时间去住院待产，或宫缩一开始马上去医院分娩。如果能做到上述各项，则很少发生难产。

目前难产发生的原因，主要是因为有些孕妇没有到医院进行检查，没有测量过骨盆，产前未经医生鉴定能否自然分娩，本人对自己能否正常分娩心中也没有数，只是快要临产或是已经临产才第一次到医院来。这时医生和产妇本人都没有思想准备，临时发生问题已措手不及，难产的机会自然增多。因此妊娠后做系统的产前检查，听从医生指导，对于防止发生难产非常必要的。