心脏病是心脏疾病的总称，患有心脏病的病人，他们发生猝死的风险要比普通人高得多。而医生不可能24小时贴身保护，急救药也有不在手边的时候，危急时刻，病人要学会“自救”。有些心脏疾病是可以被人们感知的，典型的心脏病发作时，病人会感到胸口有一股剧痛，并开始蔓延到左手臂和下巴，这种情况下病人随时可能有生命危险。而一个人从发觉心脏不舒服开始，到晕厥前一刻，中间大概只有10秒钟的时间。由此可见，病人要学会把握这救命的10秒钟。

此时首先不要惊慌，要在一边找药一边拨打急救电话的同时，不停地用力咳嗽，每一次咳嗽前都要先深吸一口气，然后用力地、深深地、长长地咳。每隔1~2秒咳嗽1次，5次后可以稍停一下，直到救护车赶到，或者感到心跳已恢复正常时才能休息。做深呼吸的目的是要把氧气吸进肺部，咳嗽的目的则是要以这个动作挤压心脏，使它恢复正常跳动，进而促进血液循环。

咳嗽过后，即使症状有所改善，也应及时去医院作进一步的检查和治疗，尤其是老年人。因为心脏疾病常受到劳累、情绪激动、饱食、寒凉或阴雨天气等因素的影响，很容易突然发作。系统性的检查和治疗，对较轻的心脏病病人能够做到早发现、早治疗，防止疾病进一步加重;对较重的病人则能予以积极的治疗，改善症状，提高生活质量。